서울대학교가 발표한 ‘2008학년도 정시모집 논술고사 예시문항’을 분석하면 세부 내용에서 변화가 있었지만 기존에 대학들이 출제했던 논술 유형에서 크게 변화된 것은 없었다.  인문계 논술 형식이나 문항수 그리고 주제 등은 그동안 각 대학들의 정시 논술과 수시 논술에서 다루었던 내용들과 큰 차이는 없었다고 평가할 수 있다.

 [인문계열 문제 유형]

논술 주제 면에서는 ‘정보화 사회에서 정보공유문제’, ‘시장경제의 명암’과 같은 전통적인 논술주제가 출제되었다. 정보화사회, 경제 관련 주제는 그동안 각 대학의 수시정시논술에서 아주 빈번히 출제되었던 주제일 뿐 아니라 난이도도 평이한 편에 속하는 주제들이다.

그리고 [문항4번]의 이혼급증 현상과 관련해 5가지 이혼율 산정방식에 대한 견해를 묻는 문제는 시사적인 내용과 통계적 오류 찾기가 결합된 문제라고 볼 수 있다. 시사적 주제의 증가는 그 동안 수시논술을 중심으로 나타났던 현상으로 서울대도 이 같은 최근의 경향을 반영한 것으로 보인다. 그리고 이혼율의 통계적 오류는 동국대 06 1학기 수리논술 예시문항과 기본적으로는 유사한 형태의 문제라고 볼 수 있다. 시사관련 주제가 출제된 것은 그동안 서울대가 선호했던 인문관련 주제들과 비교할 때 약간은 의외의 주제라고 평가할 수 있다. 그리고 이번에 발표된 예시문항에서는 도표나 그림, 이미지를 포함한 지문은 출제되지 않았을 뿐 아니라 그동안 서울대 정시/수시논술에 나왔던 국한문혼용지문도 지문으로 제시되지 않았다.   

 (1) 논술 형식 변화 - 주제 변화 및 그동안의 출제 경향

 1. 전통적인 인문주제에서 사회과학주제(시사)비중 확대

 2. 서울대에서 과거의 선호주제를 봤을 때 약간 의외의 주제

 3. 문제의 난이도는 과거보다 낮으며 시사관련 주제의 비중 확대

논술 주제 면에서 눈에 띄는 것은 기존의 원론적이고 인문학적인 주제에서 시사와 결합한 사회과학관련 주제들이 출제되었다는 것이다. 그 이유는 우선 서울대학교 측에서 본고사논란을 피하기 위해 문제 난이도를 낮추는 데에서 발생한 것으로 보인다. 그리고 교과서의 지문을 많이 활용하는 과정에서 사회교과 영역를 많이 참조했기 때문인 것으로 볼 수 있다. 하지만 앞으로의 논술 시행과정에서 논술의 변별력을 확보하기 위해서는 좀 더 난이도 있는 인문학적 주제가 제시될 가능성은 여전히 높다고 할 것이다.

 (2) 문제 유형 및 문항수 변화

 1. 서울대 과거유형과는 많은 차이

 2. 전체 4문항과 문항별 각3개의 논제를 제시

 3. 각 논제별 300자~1,600자의 다양한 답안 요구

논술 형식의 변화에서 가장 눈에 띄는 것은 기존의 논술에서는 1개의 문항을 주고 특정한 조건을 지키면서 2,500자에서 2,800자까지 논술 작성을 요구하는 [조건 제시형 +  전통적인 논술 유형]이었다면, 이번 예시 논술의 경우에는 전체 4문항을 주고 그 각각의 문항마다 3개의 논제를 주면서 300자에서 1600자의 다양한 분량의 글을 쓸 것을 요구하고 있다. 그리고 그 요구 사항이 논제마다 세밀하게 주어져 있고 제시문에 대한 이해와 제시문의 활용 능력을 직접적으로 요구하고 있다.

(3) 교과서 지문 증가 / 수리적 사고 및 통계 해석 능력 요구

1. 논술 제시문의 50%가 고등학교 교과서에서 출제

2. 과거 서울대 국한문 혼합 제시문 형태가 안보임

3. 수리적 사고와 통계해석이 필요한 제시문 출제

(4) 문항별 특징 - 인문계 전체 문항 특징

[자연계열 문제 유형]

 자연계 수리논술의 경우 수학과 과학적 사고력을 묻는 문제들로 구성되었다.

특정한 결론을 도출하는 과정을 논리적으로 설명하는 방식과 수리기초개념(타원)을 수험생들이 이해하고 있는지를 묻는 문항이 출제되었다. 문항3번]은 코끼리만큼 커진 개미가 가능한지, 개미만큼 작아진 코끼리가 존재하는지 등을 물리적·생물학적 방식으로 해결하라는 문제가 출제되었고,[문항4번]은 지구가 화성이나 금성의 위치적 조건에 있을 경우 지질이나 대기, 환경의 변화를 기술할 것을 요구했다.  

1. 수리와 과학적 사고력과 논리적 설명 능력을 평가

2. 글쓰기 능력이 최종적인 변수

3. 수리와 과학적 사고력을 묻는 문제로 구성

4. 수리의 경우 결론 도출하는 과정을 논리적 설명을 요구하는 형태

5. 수리 기초개념에 대한 이해를 요구

6. 과학교과의 통합적 사고능력 요구

7. 교과내용에 대한 다양한 시각을 요구

8. 과학적 상상력을 이용한 창의성을 요구

9. 다소 본고사 논란의 요소도 있음

따라서 2008학년도 이후 시행될 서울대 논술을 대비하고자 하는 수험생들은 교과과정에 대한 심층적이고 능동적인 학습 태도가 필요하다. 특히 언어논술을 대비하기 위해서는 사회 교과에 접근방식에서 단변적인 지식 암기가 아니라 전체의 흐름과 중요 개념에 대한 이해하려는 노력이 필요하다.

더나가서는 교과서의 내용까지도 비판할 수 있는 논리성과 창의성을 길러야 할 것이다. 그러기 위해서는 교과내용이나 시사적 주제와 관련된 고전 등에 대한 폭넓은 독서가 필수적이라고 할 수 있다.

자연계의 경우에는 일반적인 공식 등을 단순히 외우는 데 그치는 것이 아니라 공식의 도출 과정을 이해하는 것이 수리 논술에서 도움이 될 것이다. 그리고 과학문항에 효과적으로 대비하기 위해서는 과학관련 잡지 등을 통해 과학 개념에 대한 배경 지식을 이해해야 하는 것이 필요하다.